次のような論理的流れを聞いたことがあるなら、ここで止めてください。

• AIは急速に発展しており、誰もがそれを望んでいる
• AIは膨大なパワーを必要とする
• グリッドは対応できない
• 危機だ、空が落ちてくる、犬と猫が一緒に暮らす、などなど。

まあ、それほど悲惨なことではないかも知れません。

プリンストン大学のジェシー・ジェンキンス助教授によると、人工知能とその背後にあるデータセンターは、懸念されているほど電力網に負担をかけることはないという。

「これは危機ではない」とジェンキンス氏は木曜日にプリンストン大学キャンパスで行われた環境ジャーナリスト協会のイベントで語った。

彼の発言は、電力網や電力会社が気候変動対策を遅らせる恐れのある新たな需要の急増に備えようとしている中でなされた。米国の電力需要は長年横ばいだったが、電気自動車の普及とデータセンターの増加に伴い、状況は変化し始めている。

電力会社はEVの需要増加を広く予想していましたが、AIへの電力供給の必要性は予想していませんでした。電力需要の急増は、二酸化炭素排出量削減の取り組みを複雑化し、ガス火力発電所や石炭火力発電所の稼働時間を通常よりも長く延ばすことになるでしょう。

脱炭素化の方法をモデル化するジェンキンス氏は、データセンターは電力需要の年間成長率を近年の平均の4倍にまで押し上げる可能性があると述べた。これは大きな数字に聞こえるかもしれないが、ジェンキンス氏によると、成長率は年間平均0.04%に過ぎないという。対照的に、米国の電力需要は1980年から2005年まで年間平均2.3%増加していたという。

「したがって、その時代に見られた成長ペースに戻るにはまだ遠い」とジェンキンス氏は記者団に語った。

クラウドコンピューティング大手コアウィーブの共同創業者は同日早朝、ニューヨークで開かれたブルームバーグ・インテリジェンスのサミットで、世界は今後5年間で人工知能（AI）によってデータセンターの需要がどれだけ増加するかを「著しく」過小評価しており、電力網に負担がかかると語った。

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