魚の表面にある粘液はどのようにして生じるのでしょうか?それは何に使われますか?

粘液は魚自体を保護する重要な役割を果たします。魚は生きているとき、皮膚に一種の杯細胞があり、そこから粘液を分泌し、絶えず粘液を分泌しています。魚の体を覆う粘液は、水中での摩擦を減らし、魚が泳ぎやすくします。同時に、寄生虫、カビ、細菌などの小さな生物による侵食から魚を保護することができ、皮膚に正常な浸透性を与え、外部物質が体内に入り、魚の正常な生活能力に影響を与えるのを防ぐこともできます。また、粘液には水中の浮遊泥を凝固・沈殿させる力があり、生活環境の水を清らかにします。濁った水に生息する魚にとっては、寿命を延ばすのに多少なりとも役立ちます。透明な水に住む魚にとって、粘液は洪水や大雨で水が濁ったときにも同様の効果があり、魚がスムーズに呼吸して生命を維持できるようにします。

魚が死ぬと、その皮膚に粘液の層ができ、これが細菌による魚の表面の分解を遅らせ、魚が急速に腐るのを防ぎます。しかし、一定期間が経過すると、細菌が付着した粘液中の窒素を枯渇させ、魚が腐敗し始め、魚肉が腐ってしまいます。