アリはどのように繁殖するのでしょうか?

アリのコロニーの形成も、2 つの雌雄が婚姻飛行を通じてお互いを知り、友達になることから始まります。彼らは出会った後、一目惚れし、飛行中または飛行後に交尾します。 「花婿」は長く生きられず、交尾後すぐに死んでしまい、「未亡人」の女王アリは孤独な生活を送ることになります。女王アリは羽を脱ぎ捨て、地下に巣を作るのに適した土と場所を選びます。彼女は一人ぼっちで、力も限られていたため、自分の「妊娠した」身体のための避難所と出産室として、一時的に小さな部屋を建てることしかできなかった。体内の卵が成熟して産みつけられた後、小さな幼虫が孵り、女王アリが忙しくなります。彼女はアリが大人になって自立して生活できるようになるまで、アリに口移しで餌を与えます。最初の働きアリの群れが成長すると、餌を探すために外の世界に通じる穴を掘り、その後、より多くの家族に住居を提供するために巣の領域を拡大します。それ以来、多くの苦難を経験した女王アリは平穏な暮らしを楽しみ、この大家族のリーダーとなったのです。幼虫を育てたり女王アリに餌を与えたりする仕事は働きアリが行います。しかし、女王アリは大家族を繁殖させるために、交尾と受精卵の生産を続けなければなりません。彼女の寿命は最長15年です。アリの巣にはさまざまな形があります。ほとんどの種は地下の土の中に巣を作り、トンネルや部屋、住居を掘ります。入り口の近くには発掘した材料や葉っぱを積み上げて、保護用の小さな丘を作ります。アリの中には、植物の葉、茎、葉柄などを使って紙のような巣を作り、それを木や岩に吊るすものもいます。アリの中には森林地帯の腐った木に住むものもいます。さらに特別なのは、アリの中には他の種類のアリの巣の中に、または隣に巣を作るアリもいることです。そして、二つの「家」は争いもなく、調和して暮らすことができます。このタイプのアリの巣は混合アリの巣と呼ばれ、実際には異なる種の共生関係にあります。異なるアリであっても同じ種であっても、巣の中のアリの数は大きく異なります。最も小さなコロニーには数十匹から百匹近くのアリしかいませんが、中には数千匹のアリがいるコロニーもあり、大きなコロニーには数万匹、あるいはそれ以上のアリがいることもあります。