感觉、知觉与认知

我闻到味道了
-- 这是感觉
我闻到了玫瑰花香！
-- 这是知觉
我闻到了玫瑰花香，这里是不是有花店？
-- 这是认知

感觉（sensation）是透过生理性的身体器官，如眼睛、鼻子、嘴巴、皮肤等等所接受外在刺激的历程。近期很多艺术展览都提倡沈浸式、五感来强调身历其境的感受，但其实用五感这个词没那麽准确，像皮肤不只是接受触觉，也可能是冷热温度的感受、疼痛感；前庭小脑可以接受身体平衡讯息。人体感觉系统的接收器比想像的多，同时间也可能有两种以上的刺激，多种协同感受下也可能影响知觉的结果。
知觉（perception）是透过感觉器官接收讯号後，将外界与已知经验进行组织、统整，从而获得自我解释的过程；人体感觉接收器不只广泛，也比想像中敏感许多。东非知名游牧民族马赛人的视力平均都是2.0以上，最高纪录有到裸眼6.0的程度；毛细胞是内耳的感觉接受器，安静情况下经过测试能对6公尺外的时钟滴答声起反应。虽然知觉是需要依靠感觉所建立，但不是所有的感觉都会创造知觉，详细可见Ernst Weber在1830'提出的Weber’s law。
认知（cognition）在接受刺激和大脑神经传递的过程後，开始进行思考与推论。
这里认知所接受的刺激不一定是感官，也可能是概念、判断或想像等心理活动，大脑进一步处理这些资讯，可以是自然的/人造的、有意识/无意识。