Day-14 那个数字不能说、但那个画面可以再现於新电视上的任天堂64

在第五世代的主机大战中、相对於早在 1994 年底推出 32 位元主机的 SEGA 与 SONY、任天堂则是迟至 1996 年中、才直接推出了 64 位元主机应战。而当时推出的主机、也就是这台第五世代最後的主机任天堂 64 了、以下简称 N64。基本上提到这台主机就一定会来提一下光碟 VS 卡带的大战。

上一篇有提及到 SONY 跟任天堂的恩怨、在那个氛围下除了令 SONY 愤而自己打造主机外、在任天堂内部也是出现各种对光碟反弹的声浪。虽然说光碟有着傲视该世代的超大容量、但考量到↓优点、最後任天堂还是选择了用卡带来开发这一部主机。

• 读取较快、该世代的 SS、PS 等主机游戏都会非常频繁的看到 LOADING... 的字样、甚至传说 NeogeoCD读取一场 KOF'95 需要花上半小时、而在 N64 上则完全不会有这样的现象、飞速读取无缝接轨。
• 复制成本高且不易、任天堂想藉此打击盗版问题、也确实相较采用 CD 读取的主机、在该世代比较少听说盗版的 N64 游戏。
• 可额外搭载电池或特殊晶片、这点在超任上也经常看见、搭载电池记忆的游戏或配特殊晶片来进行一些原本主机无法运算的指令、增加游戏的便利性与可能性。

基於这与众不同的选择、让这台主机在第五世代中成了一个很特别的存在。虽然最後这也成为败因之一、但把这历史放到现在来看、也多少可以理解当初是基於什麽样的背景做了这样的选择。

【关於我记忆中的N64】

虽然当年大部分玩家确实都是用卡带在玩、但据说坊间也有一些未经任天堂认可的 CD-ROM 机器可利用光碟读取 N64 游戏。我也曾在打工的小卖店老板处看过 N64 的黑科技 Mr. Backup Z64、这是一部把游戏存到 ZIP100 磁片中的机器、使用起来如同 SFC 磁碟机、这是否也就代表卡带并没有为他们解决盗版问题呢？以我印象中一片 100MB 的磁片能储存约 7 款游戏的容量来看、N64 游戏一款的容量大约不过 10~30MB 不等 、跟 CD-ROM 的 640MB 简直差的太远。这也造成这台主机虽然有着傲视第五世代的强大运算能力、却没有相对的高容量储存媒体来存放游戏。最後游戏中只能用些低解析贴图来开发、在细致的 3D 多边形中交错着粗糙的低解析贴图、结果反而令游戏质感远不如其他同期主机。

另外、这台主机本身就预设可使用四支控制器、且游戏阵容中包括玛莉欧赛车 64 或 007 黄金眼等、均支援分割画面四人游戏。任天堂一直宣称自己坚持同乐、我认为这台主机完美的建构在这个基础上、在这个世代中最为确确实实的做到了这件事。

最後、由於当年在台湾台片黑科技满天飞的状态下 SS 跟 PS 的能见度非常高、相较之下 N64 就显得很黯淡。也有很多人就因此以为任天堂在这个世代大败......其实这是不正确的 。虽然这台主机销量仅达 PS 的 1/3、但这有一部分原因是因为这部主机损坏率较光碟型主机来的低、也有一部分原因在於 PS 後期使出了近半价倾销这招打死了 SS、而这些销售量本身是没有利润的、这部分在 SS 篇有提到。实际上 N64 当时在游戏市场的占有率高达 40%、仅次於 PS 的 51%。并且在 GameBoy 的宝可梦加持之下、其实 N64 时代是任天堂获利的最高峰期。

↓图为我家的N64

【关於主机的选择】

记得我曾经说过 SEGA 的主机要挑最早期型号吧？也记得我说过 SONY 主机要挑最後型号吧？於是也有人问我了、那任天堂主机要怎麽挑？根据我在各方做功课的感觉、任天堂在家用机上只有一些悄悄地更新、几乎没有在做让你看的出来的版本更新。即使有、多半是直接出另一个机型如 New FC 或是 SFC Jr。然而、这些後期主机在圈外人看起来、搞不好还以为是山寨机。所以我给出的答案就是...挑个经典的样式让人家知道你买的是任天堂就好！ N64 主机若不考虑锁区问题的话、除了皮卡丘版以外的各种机种都长的一样、功能也无大差异、仅是改了配色而已、选个自己顺眼的颜色就好了、这里我选择了金色纪念版。

【关於接线：只能使用 S 端子】

这台固执到向北方靠拢的主机、除了在卡带的坚持外、连讯号输出也一样固执、它是唯一连欧规主机都无法使用 SCART 端子的主机。那欧洲有很多不能用 S-Video 只能用 SCART 的电视该怎麽办？一切都难不倒工程师、他们是像↓这样接的。

但请注意、这种方式只是将 AV/S 讯号送进 SCART 端子、无法用於 XRGB-mini 和 RetroTINK 等机器。也因此、在不改机的前提下 S-Video 是唯一解、没别招了、在神器部分也只能选择 XRGB-mini 和 RetroTINK 来处理。以下接线实验是采用 XRGB-mini 来进行的、为此我准备了↓的这些材料、总花费约 NT$11,440 。

• 一条如↓的 SFC, N64, NGC 通用 AV/S 端子复合线
  NGC N64 SFC AV线 AV-S 讯号线 端子线 音频线 两用 - NT$150
  

• 一条如↓的 HDMI 公对公线
  Xtwo X系列 PA工程专用 HDMI 2.0 3D/4K影音传输线 (1M) - NT$490
  

• 【二择一】一部 FrameMeister XRGB-mini
  マイコンソフト　FRAMEMEISTER N/フレームマイスターN　XRGB-mini - 从 Amazon.co.jp 购入、JP￥38,800、约 NT$10,800
  

• 【二择一】一部 RetroTINK 出品的讯号转换、我这边是选用 RetroTINK 5X Pro - USD$300、约 NTD$9,000
  

组合所有的材料、最後 HDMI 输出、并将电视转到 HDMI 後、画面就出来了。

中间接线的感觉如↓图

成功输出画面如↓图

游戏中的画面如↓图

↓近拍图

由於在 N64 中使用 XRGB-mini 走的是 S-Video、不会有 SCART 独有的同步问题、所以也不会有任何游戏有问题、可安心使用。虽说这已是在高清 LCD 电视上能取得的最佳画质、但老实说...我觉得没有多大的进步、毕竟游戏容量小、又只能使用低解析贴图、各种画面还是一样会糊到如↓的 KINOKO 根本看不清楚...。

【关於接线：懒人包】

虽说 N64 上也有厂商推出了直出 HDMI 的讯号线、也都号称可以提升画质、对此我只能说： 请勿相信这等鬼话 。其主机本来就没有提供 RGB 的讯号输出、最佳的画质也只是 S-Video、经过特殊运算的 S-Video 讯号也许能稍微强化边缘、但基於 N64 那粗糙的低解析贴图下基本也不会好到哪里去的。因此这些产品我一向建议图个方便性时才用、否则看看就好。以下产品我全部未试用、故不附图、但可基本确定效果约等同 S-Video 转 HDMI

• EON Super 64 plug-and-play Video adapter for the Nintendo 64
• Hyperkin 3In1 HDTV Cable

↓图为 S-Video 讯号转换器转 HDMI 输出之示意图、非上述产品效果

【使用无线控制器获得更佳游戏体验】

不知为何、这三年内突然有大量厂商推出 N64 的无线控制器、跟三年前我想找控制器却一机难求的状况大相迳庭、所以我买了很多种回来试用、各有各家的优势与缺点、↓详述

• RetroBit Super Retro 64
  这个是 2013 年的产品、我当年购入的连结已失效、如今已买不到了。在所有可用的无线控制器中唯一维持三叉造型、可最佳还原 N64 游戏体验。
  缺点: 无法使用震动包、没有开关无法手动关机、握把背面是平的而非原厂流线型故握久了会痛、还有买不到。
  

• Hyperkin Admiral
  此控制器有黑色、白色、透黑色和透紫色四种颜色。特色在於拥有一个 miniSD 卡插槽可将记忆卡中的存档备份至 SD 卡中。
  缺点: 无法使用震动包、按钮部分偏硬、类比旋钮有点紧。
  

• RetroFighter Brawler64
  此控制器有透蓝、透绿、透橘、透紫、透红和经典灰色可选、在所有无线控制器中拥有最佳的握感与按键手感。
  缺点: 无法使用震动包
  

• RetroBit Tribute 64
  此控制器有白色和透紫色可选、是所有无线控制器中唯一内建马达支援震动的一款、且多了 USB 接收器、也可以拿去 PS3, Switch, Android, PC 或 Mac 使用。
  缺点: 无法使用连发器
  

比起连发器、我觉得震动包的体验还是比较重要一些、因此我是用 RetroBit Tribute 64 来当作 1P 使用、然後各种不同的接收器直接插好插满。

↓全部插好插满就可以大家一起来战一场玛莉欧赛车或 007 黄金眼罗！

【结末终话】

其实 N64 是我开始收怀旧主机的第一部机器、我在没有做任何功课下就先根据喜好选择了金色特别版。然後开始发现 AV 跟 S-Video 在 LCD 上画质都很糟、逐渐开始做功课发现 SCART 端子、结果要使用 SCART 又非改机不可。然而、这台我连扩充记忆卡槽上的封装贴纸都不忍撕下来、实在是舍不得拿这台去改机。但家中空间不大、也不想买 CRT 或再买一台改机、才会开始致力於如何在不改机前提下在 LCD 上取得最佳画质的尝试。现在回想起来、也许入手 N64 的这个时间点才是这系列文章的原点也说不定。只可惜、直到最後我还是没招可以把这台提升到舒服的程度。

至此同时、第五世代的游戏机也就到此结束了、明天开始的文章将正式进入第六世代。从第六世代开始、解析度进入了 480P、仅支援 480i 的 SCART 端子逐渐不敷使用、主机纷纷投入色差或 VGA 等更高画质的输出。480P 解析度已经有 DVD 影片的水准、即使直接插在电视上、画面也不至於太糟糕、接线上也就不用像现在这麽复杂了...才怪。预计明天会先从 SEGA 的最终梦想 DreamCast 开始介绍後续的主机、希望我能写的完.....。