高齢猫に予防すべき病気

19歳の猫は腎不全、7歳の猫は口内炎で歯が全部抜け、12歳の猫は難産、13歳の猫は嘔吐が続き、10歳の猫は膀胱結石を患っています...

猫たちにとって、長年飼育されてきた家族の一員です。飼い主さんも、猫の病気を言葉で伝えてくれる人は、比較的注意深い、真剣な方です。しかし、高齢化が進む中、わが国には老年病の専門家が不足しており、病気の診断や治療がさらに複雑になっています。

猫はそれぞれに個性的な特徴がありますが、共通する特徴もあります。家族の一員が病気になると、家族全員が落ち込むこともあります。しかし、潜在的な病状を持つ猫の場合、健康診断を行わなければ、異常を発見し、病気の発生を防ぐことは困難です。

これは医師にとっても挑戦です。高齢猫の病歴、身体検査、病気の調査は比較的困難です。優れた医師だけが包括的な質問をし、猫の習慣に精通しています。一部の薬は犬よりも猫に対して毒性が強く、開発と登録に高額な費用がかかることから、現在猫への使用が認可されている薬は限られています。

ライフステージに応じた食事はシンプルで、中高年の猫には低リスクの食事を選ぶことで、加齢に伴う病気のリスクや発症を最小限に抑えることができます。ペットの栄養士や医師は、高齢の猫がより長く生き、生活の質を向上させるのを助けることができます。しかし、ほとんどの医師や飼い主は、子猫が成長し始める時期はおろか、猫の摂食行動や栄養ニーズも理解していません。

猫は人間よりも早く老化し、人間の1年は猫にとっては7年に相当することは誰もが知っています。出産した猫は、その子猫が15歳になるまで一緒に暮らすことができます。一般的に、猫は11～12歳で中年または老年期に達し、15歳で老年期に達すると考えられています。猫の胃腸機能は7～8歳になると衰え始めます。

加齢に伴う一般的な変化：臓器の変化、歯周病や尿路感染症などの疾患の発生率が加齢とともに増加します。皮膚の弾力性が失われ、乾燥したり、さらに複雑な状態になったりします。同時に、外部刺激に対する反応も遅くなります。胃腸機能が低下すると、栄養素の消化と吸収が低下します。衰弱と無気力が最も顕著な特徴です。

上記のような状況に気付いた場合は、できるだけ早く医師の診察を受けてください。身体検査を受けて、病気が発生していないかどうかを確認できます。高齢の猫は、特定の栄養素（リノレン酸、タウリンなど）の必要性が高まるため、加齢に伴う胃腸の変化は猫に特に大きな影響を与えます。年老いた動物は栄養素の変化にうまく適応できず、餌を変えるのに 5 ～ 7 日かかる場合があります。高齢患者では喉の渇きの感覚が低下しているため、体調不良時には慢性的な脱水症状が起こる可能性があり、高齢犬・猫には適時注意を払う必要があります。

猫に上記の症状が見られた場合は、早めに医師の診察を受け、医師の診断に役立つ十分な情報を提供し、総合的な身体検査を試み、病気を早期に発見して治療し、愛情と励ましを与え、ペット栄養士に栄養調整を依頼して、猫の寿命を延ばし、病気の痛みを軽減し、病気の回復を助け、薬の使用を減らし、病気の経過を短縮し、さまざまな病気の発生を効果的に防ぐ必要があります。